Por fin se terminó la nerviosa y angustiante espera por el inicio «de verdad» de la temporada 2021 del tenis grande del mundo. Si bien ya se jugaron algunos torneos menores como los de Delray Beach y Antalya, la verdadera lucha por los puntos, el ranking y la gloria del circuito ATP comienza realmente este 2 de febrero con la ATP Cup que se disputa en Melbourne, Australia. Y que sirve para tener una idea de cómo llegan los jugadores al primer Grand Slam de la temporada, el Abierto de Australia, que empieza el 8 de febrero, dos días después de finalizada la ATP Cup.
Todo el morbo que ha despertado la «burbuja» en que han estado los jugadores, sus equipos y familiares tanto en el mismo Melbourne como en Adelaida, se disipa con este inicio oficial de la temporada 2021. No más tenistas jugando en sus habitaciones de hotel, haciendo gimnasia sobre sus camas ni comiendo comida envasada. Ahora todo va en serio y es DE VERDAD.
Por segundo año consecutivo (la primera versión del año pasado la ganó Serbia) se jugará este torneo organizado por la ATP (Asociación de Tenistas Profesionales), que reúne a 12 equipos representando a otros tantos países. En un formato de 4 grupos con tres países en cada grupo, se disputan dos singles y un dobles en casa enfrentamiento, pasando los vencedores de cada grupo a la ronda siguiente hasta llegar a la gran final del 6 de febrero.
Con la asistencia de 12 de los 13 mejores jugadores del mundo (solo falta Federer) podremos ver a Novak Djokovic como primer singlista de Serbia, a Rafael Nadal, el uno de España y así sucesivamente a Dominic Thiem en el equipo austriaco (sin Massu por problemas del Covid-19), a Alexander Zverev liderando el cuadro de Alemania, Daniil Medvedev por Rusia, Stefanos Tsitsipas por Grecia, Diego Schwartzman en Argentina, Kei Nishikori defendiendo a Japón, Matteo Berrettini capitán de la escuadra de Italia y Milos Raonic representando a Canadá. Sin contar al resto de los tenistas que componen cada equipo, todos de primera línea, jugando por un premio total de 7.5 millones de dólares.
El grupo A está conformado por Serbia, Alemania y Canadá; el grupo B por España, Grecia y Australia; el grupo C por Austria, Italia y Francia y el grupo D por Rusia, Argentina y Japón.
Abren los fuegos Serbia vs Canadá; España vs Australia; Austria vs Italia y Rusia vs Argentina.
Un aperitivo de lujo para el Abierto de Australia.
Por Sergio Ried
